Le jasmin, censuré en Chine

  Lors d’une conversation avec un ami commun, Milan Kundera faisait remarquer que dès qu’on ajoute un qualificatif à une révolution, on la déconsidère… Sans doute les autorités chinoises ne l’ont-elles pas mis sur écoute. Dans un geste qui serait ubuesque s’il n’était pas aussi sinistre, elles exercent désormais leur censure sur le jasmin de peur que les dissidents ne s’en servent comme signe de ralliement, inspirés par le mouvement révolutionnaire qui balaie le monde arabe. 
Le New York Times rapporte que le festival culturel international du jasmin a été annulé en Chine, que l’idéogramme représentant la fleur est bloqué de certains SMS, et qu’horticulteurs et fleuristes chinois ont été avertis que le jasmin était dorénavant un article de contrebande. Les fleuristes sont également tenus de relever le numéro de plaque minéralogique de clients souhaitant acheter un plant.Les dissidents chinois devront-ils se tourner vers les parfums jasminés pour signifier leur position politique, comme jadis les Muscadins sous la Terreur ? Les ventes de J’Adore risquent-elles de souffrir de la censure olfactive, à une heure où les géants de la cosmétique se creusent la tête pour conquérir le gigantesque marché chinois ? 
Mais à l’heure où l’on reste sans nouvelles de l’artiste Ai Wei Wei depuis son arrestation le 3 avril dernier, les agissements de Beijing ne prêtent pas à sourire. 
Dans un geste de solidarité d’une faiblesse assez pathétique, je l’admets, j’aimerais porter un beau jasmin en l’honneur d’Ai Wei Wei et de tous ceux qui subissent le même sort. 
Que me recommanderiez-vous ?

 

 

Vitriol d’œillet and De Profundis, or, of Decadence, Dandies and Death as seen by Serge Lutens

De Profundis limited edition, Nov. 2011

When I spoke to him for my book, Serge Lutens confided that he was now drawing inspiration from writers rather than raw materials or accords to find the themes of his fragrances. And his two next launches bear this out, with a nod to Baudelaire, Oscar Wilde and of course the fictional holy patron of perfumers, Huysmans’ aesthete Des Esseintes, including in their faintly sacrilegeous allusions to Catholicism...

Vitriol d’Oeillet is a fierce carnation that reminds us that "clove" and "nail" are the same word in French ("clou"),  in the tough-powdery line of Bas de Soie, with hints of the lily which is really the carnation’s olfactory sister… Excerpt from the press release:

“After a moment of hesitation, the carnation – alias the clove pink – is what I am in every sense: this fragrance fraught with anger is my riposte. Its petals, laced with tiny teeth, hold out the solution: a burst of fragrant spikes.

Would it make you smile to know that the wallflower packs a real fragrant punch, that the pepper comes from Cayenne and that the scent of cloves lies deep within this composition?”

De Profundis takes its name from Oscar Wilde’s letter to Alfred Douglas written in prison as well as Baudelaire’s “De Profundis Clamavi” (“Out of the Depths Have I Cried). It is built around the funereal chrysanthemum and, fatally, incense. The potion itself takes on the emblematic colour of the Decadents -- and of ink, to drive home the literary point --, "the color violet (love restrained, mysterious and veiled; the canoness' color)", wrote Baudelaire, veering towards the ultraviolet which is the only light capable of illuminating black. Excerpt from the press text:

“What if the hearse were taking the deceased, surrounded by abundant flourish, to a final resting place in France, and leading altar boys, priest, undertaker, beadle and grave-diggers to some sort of celebration where they could indulge gleefully in vice? Now that would be divine!”

Vitriol d’Oeillet is part of the export line. It will be launched in July at the Palais-Royal, then worldwide in September.

De Profundis is part of the exclusive Palais-Royal line. It will be launched in October.

The limited edition bottles (including the one depicted above) will be available in November.

Both Louve and Serge Noire will also be edited in engraved bottles, the former with a Balinese puppet motif, the latter with a crucifix.

Serge Noire limited edition Nov. 2011

And finally, all of you in the throes of Tubéreuse Criminelle addiction will be able to give in: it is the next limited edition in the export line, as of November 2011.

I’ll be reviewing Vitriol d’Oeillet shortly – it’s already eating at my wrists…

Vitriol d’œillet et De Profundis, ou du Dandysme, de la décadence et de la mort vus par Serge Lutens

Flacon gravé Vitriol d'Oeillet, édition limitée nov.2011

Lorsque je l’ai rencontré pour mon livre, Serge Lutens m’a confié qu’il puisait dorénavant ses thèmes dans la littérature plutôt que dans la matière olfactive. D’où l’inspiration dandy, décadente et funèbre de ses deux prochains parfums, hommages à Baudelaire, Oscar Wilde et, forcément, au saint patron des esthètes, Des Esseintes, jusque et y compris dans les relents sulfureux d’un catholicisme dévoyé…

Vitriol d’œillet est, comme son nom l’indique, une mutation féroce de la fleur à la boutonnière, cloutée (de girofle), poivrée, poudrée, avec des relents du lys qui est le frère olfactif de l’œillet et une élégance dans la méchanceté qui n'est pas sans rappeler le coup de talon de Bas de soie. Extrait du texte presse:

« L’hésitation une fois franchie, l’oeillet est, aux deux sens du terme, ce que je suis : ma réplique, un parfum en colère.

Déjà en dents de scie ses pétales recèlent la solution. Elle vole en éclats.

Si je vous dis que la giroflée retient une gifle, que son poivre vient de Cayenne et, qu’au plus profond de sa composition, des clous de girofle l’enfoncent, sourirez-vous ? »

De Profundis édition gravée novembre 2011

De Profundis, qui tire son nom à la fois de la lettre  écrite en prison par Oscar Wilde à Alfred Douglas et du « De Profundis Clamavi » de Baudelaire, est construit autour du funèbre chrysanthème: verdeur végétale en tête, violette et fruits confits pour la signature maison, notes animales en fond, mais aussi l'encens, forcément. Et la couleur emblématique de l'esthétique décadente, couleur d'encre pour souligner l'inspiration littéraire, cette "couleur violette (amour contenu, mystérieux, voilé, couleur de chanoinesse" dont parle Baudelaire, ici poussée dans son intensité vers l'ultraviolet seul capable d'illuminer le noir... Extrait du texte presse :

« Quand d’un deuil, un souffle impalpable soulève le crêpe, des couronnes et croix, glaïeuls, chrysanthèmes et dahlias libérés se détachent.

Qu’en Terre Sainte, aux Galapagos, à Nice aux Floralies, en guirlandes elles fi­nissent, tant mieux!

Plus encore, si dédié au défunt de France, le corbillard par la bière débordé, emmène enfants de chœur, curé, croque-mort, Suisse et fossoyeurs, se perdre en vice joyeux dans une fête, là, c’est l’apothéose. »

Vitriol d’Œillet fait partie de la collection des flacons rectangulaires. Il sera lancé en juillet en exclusivité au Palais-Royal, puis mondialement en septembre.

De Profundis fait partie de la collection des flacons de table. Il sera lancé aux Salons du Palais-Royal en octobre.

Les flacons gravés de Vitriol d’Œillet, De Profundis, Louve et Serge Noire seront proposés en édition limitée à partir de novembre aux Salons. Par ailleurs, Tubéreuse Criminelle intégrera la collection « export » au même moment le temps d’une édition limitée.

Je reparlerai d’ici peu de Vitriol d’Oeillet, qui à l’heure qu’il est ronge déjà mon poignet…

Tilda Swinton Like This by Etat Libre d'Orange wins the Specialists' Award of the Fragrance Foundation France

On May 5th the Fragrance Foundation France announced the laureates of Les Parfums 2011 awards.  Six awards were given out by the public, and… well, you know how it goes? You can fool some of the people some of the time?

That Belle d’Opium by Yves Saint Laurent won best feminine and Bleu by Chanel won best masculine nearly put me off my food.

Balenciaga Paris won best bottle for a feminine, which I can absolutely live with; Voyage by Hermès won best bottle for a masculine, which was totally deserved.

Best campaign for a feminine was awarded to Trésor in Love by Lancôme; for a masculine, to Force Biotherm Homme.

The Specialists’ Award narrowed down to three finalists:

L’Heure Fougueuse by Mathilde Laurent for Les Heures de Parfum by Cartier;

Nuit de Tubéreuse by Bertrand Duchaufour for L’Artisan Parfumeur

And the winner is… Like This by Mathilde Bijaoui for Etat Libre d’Orange

Like This, who’d started out an outsider in the debate, nabbed the award, which shows a definite bias towards perfumers named Mathilde, since Mathilde Laurent won both last year’s Specialists’ Award and Perfumers’ Award for La Treizième Heure, which was a serious handicap for nabbing another prize this year.

I spoke briefly with Mathilde Bijaoui who confirmed that Tilda Swinton had indeed been genuinely and deeply involved in the development of the perfume. Stay tuned for more on the topic…

In a near repeat performance of last year’s awards, the perfumers had at least one finalist in common with the specialists out of a 100-strong long list.

The Perfumers' Award finalists:

Like This by Mathilde Bijaoui for Etat Libre d’Orange

Oud Royal, Giorgio Armani

And the winner is… Womanity by Mane for Thierry Mugler, art-directed by Pierre Aulas

The Board of the Fragrance Foundation France also gave out an award to Romano Ricci for Juliette Has a Gun, though I’m not entirely certain whether it went out for Not a Perfume or to the brand itself – I admit I was so flabbergasted at that point I couldn’t catch what was being said onstage…

Tilda Swinton Like This d'Etat Libre d'Orange remporte le prix des spécialistes de la Fragrance Foundation France

Voici, sans enrobage ni préliminaires, les lauréats...

Prix décernés par le public:

Meilleur féminin : Belle d'Opium d'Yves Saint Laurent
Meilleur masculin: Bleu de Chanel
Meilleur flacon féminin: Balenciaga Paris
Meilleur flacon masculin: Voyage d'Hermès
Meilleure campagne féminin: Trésor in love de Lancôme
Meilleure campagne masculin: Force Biotherm Homme

Prix des Spécialistes, décerné par un jury de journalistes, d'évaluatrices et de blogueurs:

Like This de Mathilde Bijaoui pour État Libre d'Orange

Finalistes: Nuit de Tubéreuse de Bertrand Duchaufour pour L'Artisan Parfumeur
L'Heure Fougueuse de Mathilde Laurent pour Cartier.

Prix des Parfumeurs:
Womanity, créé sous la direction de Pierre Aulas pour Thierry Mugler
Finalistes: Oud Royal de Giorgio Armani 
Like This d'État Libre d'Orange.

Prix du Board de la Fragrance Foundation France: 
Juliette has a gun
(Là, j'avoue que je n'ai pas compris s'il s'agissait d'un prix décerné à la marque dans son ensemble ou à Not a Perfume. D'ailleurs, je n'ai pas compris. Du tout.)  

Bravo à Mathilde Bijaoui, à État Libre d'Orange et à l'équipe des laboratoires Mane pour leur magnifique doublé avec Like This et Womanity.

Pour une visite des coulisses du jury du prix des Spécialistes par l'un des jurés, Nicolas Olczyk, cliquez ici.

Les Parfums 2011: Tonight the Fragrance Foundation France announces the winners

Tonight the winners of the Fragrance Foundation France awards will be announced at the Grand Hotel Intercontinental, near the Paris Opera. 

For the second year running, I was a member of the Specialists’ Award jury, composed of journalists and evaluators, to discuss a short list drawn from the niche and exclusives launches of 2010 -- this time I was joined by my friend Octavian Coifan. And I’m happy to say that true beauty and originality was acknowledged, even by those members of the jury who hadn’t had a chance to discover every product on the short list beforehand. The winner and two finalists are simply the most interesting perfumes to have come out last year – two of which I voted for quite abundantly with my skin over the past months, the third a very beautiful composition that got an excellent reception in the blogs.

I am now extremely curious to discover the winner of the Perfumers’ Award, voted on a by jury presided over by Edouard Fléchier. Last year, Mathilde Laurent nabbed both trophies for La Treizième Heure… It seems that this year’s selection is similarly original and challenging.

I will try to report as soon as I come back from the gala, which can boast the greatest concentration of fine noses in the world. I've picked the dress, but not what I'll spritz on my cleavage...

Now on to you : among the niche/exclusives launches of 2010, who deserves the Specialists’ Award in your opinion ?

Les Parfums 2011: Ce soir, la Fragrance Foundation France annonce les lauréats

Ce soir les lauréats des prix Les Parfums 2011 de la Fragrance Foundation France présidée par Catherine Disdet seront annoncés lors d’une soirée de gala au Grand Hotel Intercontinental, près de l’Opéra Garnier.

Avec mon cher Octavian Coifan, j’ai siégé au jury du Prix des Spécialistes, composé de journalistes et d’évaluatrices – j’y ai eu le grand plaisir de faire la connaissance de Maïté Turonnet que je lis et admire depuis plus de vingt ans – pour discuter d’une dizaine de parfums sélectionnés sur les lancements 2010 en niche et collections exclusives. Et j’ai été ravie de constater que la beauté et l’originalité ont été immédiatement reconnus par tous les jurés, même lorsque ceux-ci n’avaient pas eu l’occasion de découvrir les produits avant la séance… Le lauréat et les deux finalistes sont, à mon sens, les meilleurs parfums sortis l’an dernier – j’ai voté pour deux d’entre eux avec ma peau pendant des mois, et le troisième a été largement reconnu par la blogosphère. 

Je suis maintenant extrêmement curieuse de découvrir le gagnant du Prix des Parfumeurs présidé par Edouard Fléchier. L’an dernier, La Treizième Heure de Mathilde Laurent pour Cartier avait raflé les deux prix… Il semble que le lauréat 2011 soit tout aussi original.

J’annoncerai les lauréats au retour de la soirée, qui réunira la plus haute concentration de grands parfumeurs du monde sous la verrière Belle Époque du Grand Hôtel…  Comment me parfumerai-je ? Je l’ignore encore…

A vous maintenant: Parmi les lancements niche/exclusifs 2010, qui mérite selon vous le Prix des Spécialistes ?