Le Voyage d'Hermès, quintessence d'Ellenitude

Lorsqu’Hermès lui a demandé un parfum évoquant l’idée du voyage en général plutôt qu’une destination en particulier comme sa série des Jardins, Jean-Claude Ellena avoue – et dans le dossier de presse, qui plus est – qu’il s’est senti « paumé, coincé, hésitant et perdu. » Jusqu’à ce qu’il décide d’opter pour l’abstraction : le parfum parlerait du plus beau voyage, « celui qu’on n’a pas encore fait ».

Manifestement, et bien que la campagne publicitaire montre un cheval et une colombe, le moyen de locomotion choisi pour ce déplacement pourrait bien être la téléportation : Voyage d’Hermès est un parfum en pleine dématérialisation, un scintillement dans l’air, sans autres notes annoncées que frais-boisé-musqué…

Puisqu’il s’agit de Jean-Claude Ellena, on se doute bien que cette texture éthérée relève d’un choix stylistique plutôt que d’un budget de misère. Après tout, il travaille souvent les effets d’eau et d’air, en creux, comme pour soustraire le plus possible à ses formules tout en obtenant encore une composition de caractère, ce qui rend son travail tantôt profondément évocateur, tantôt curieusement laconique, presque mutique. Mais c’est bien de style qu’il s’agit, et celui d’Ellena est élégant au sens scientifique du terme : l’effet maximal obtenu par le nombre minimal d’opérations. Ce n’est donc pas d’une iFrag anorexique qu’il s’agit. Cependant, il y a fort à parier que les consommateurs effarouchés par des effluves plus robustes seront de ce Voyage dans l’éther…

Le parfum répond bien à l’intention annoncée : il peut transporter n’importe-où, comme si l’imagination de celui ou celle qui s’en pare était incitée à y projeter sa propre destination. Mais ceux qui connaissent bien l’œuvre de Jean-Claude Ellena éprouveront sans doute une impression fulgurante de déjà-senti. Comme si Voyage d’Hermès était une façon de redonner aux fans du parfumeur une sorte de quintessence d’Ellenitude ; un palimpseste où se lisent des fragments de formules de l’œuvre d’Ellena.

Cette fusion de pamplemousse et de rose translucide ? Eau de Pamplemousse Rose, Rose Ikebana, Un Jardin sur le Nil, Kelly Calèche eau de parfum. Cette note amère ? Peut-être Eau de Gentiane Blanche, avec une petite citation de racine et d’iris. Des effets poivrés/boisés/musqués évoquent Angéliques sous la pluie. Gingembre? Un Jardin Après la Mousson. Cardamome ? Encore la Mousson, avec renvoi sur Déclaration. Thé? Citation subliminale peut-être de l’Eau Parfumée au Thé Vert de Bulgari, jusque dans l’effet de jasmin vert transparent. Le parfum est charrié par une brume de musc – déjà remarquée dans l’Eau de Gentiane Blanche, et où je décèle parfois une très légère teinte de chocolat au lait, facette de certains muscs blancs – portée elle-même par un souffle de bois abstraits (l’iso-E super de Poivre Samarcande) penchant vers le cèdre, ce qui nous ramène en Terre d’Hermès qui s’ouvre sur le pamplemousse…

Jean-Claude Ellena aime à dire qu’il manie les illusions olfactives : dans Voyage d’Hermès, il joue plutôt de l’allusion. Ce parfum est, d’abord et avant tout, un voyage au cœur de l’œuvre d’Ellena, et je ne suis pas la seule à le remarquer (cliquez ici pour Now Smell This, ici pour 1000fragrances, ici pour J’aime le parfum et, pour les non-anglophones, ici pour Ambre Gris…).

Cela dit, ce n’est pas le pire des itinéraires, au contraire. Voyage d’Hermès est chic, léger mais tenace : difficile de ne pas s’y plaire. De plus, ce flacon rechargeable en forme d’étrier est assez beau, et semble assez solide, pour avoir l’air du genre d’objet qu’on lègue à ses héritiers – comme un sac Hermès, par exemple.

Image: Series N°33 White de Robert Ryman