Jeux de Peau de Serge Lutens : Le petit-déjeuner des vanités (et un tirage au sort)

Seul indice livré par M. Lutens au sujet des notes de son nouveau Jeux de Peau : le pain qu’on l’envoyait chercher à la boulangerie de quartier lorsqu’il était petit. Cet indice, j’ai longuement cligné du nez pour le retrouver dans le parfum… Il y était, mais pas tout à fait sous la forme que j’attendais.

Évidemment, ce teasing fait partie des jeux auxquels M. Lutens aime se livrer avec son public. Ne proclame-t-il pas que Jean Genet, qui a fait de la trahison une forme d’art érotique, est son écrivain de prédilection ? Jeux de Peau, jeux de mots. Olfactifs, aussi bien.

Mais l’énigme du pain recèle bien un grain de vérité. Dans un corpus entièrement suscité par la personne, les goûts et l’histoire d’un seul homme – démarche pionnière et sans doute encore unique en son genre dans l’industrie du parfum – le fil rouge de Marrakech n’est que l’un des motifs narratifs. Ces derniers temps, c’est plutôt sur d’autres fils que tire M. Lutens. Le monde de la haute couture auquel il a été initié au début des années 60 lorsqu’il est venu à Paris pour travailler chez Vogue en est un (Fourreau Noir, Serge Noire, Bas de Soie...). Mais celui de l’enfance, auxquels les textes liés au lancement de Chypre Rouge et de Louve faisaient allusion, émerge de plus en plus de la trame. 

M. Lutens est à la fois un petit garçon malicieux et une vieille âme, cela se voit dès qu’on le rencontre. Son retour vers les années antérieures à Marrakech confirme la nature essentiellement littéraire de sa démarche. Comme le font souvent les écrivains, il creuse plus profondément le passé au fil des ans ; cette archéologie de l’intime le conduit à brasser les notes de sa palette olfactive orientale pour les voir autrement, dans une perspective différente. Bien qu’il ne soit pas exclu – et M. Lutens lui-même l’évoque parfois – que cette première rencontre avec les odeurs du Sud remonte à cette enfance lilloise ; que Marrakech n’ait fait que les raviver en lui.

Le travail sur Jeux de Peau a-t-il été suscité par l’histoire du petit garçon qui avait deviné que le sourire commercial de la boulangère dissimulait le rictus d’une tête de mort ? (J’ai toujours été frappée par la qualité grinçante du « Bonjour messieurs-dames » des boulangères).

Ou les effets grillés du nouveau parfum sont-ils dérivés de l’étude des effets caramélisés/brûlés de Boxeuses ? Jeux de Peau y est apparenté, en plus sec.

Quant à la note boulangère, ce n’est pas tout à fait celle du pain sortant du four, à moins que le boulanger ne se soit assoupi en oubliant sa fournée. C’est du pain grillé. D’ailleurs, bien que cela ne me serait sans doute pas venu à l’esprit sans cette histoire de boulangerie, c’est toute la table du petit déjeuner qui semble dressée chez les Lutens : le pain grillé, le beurre, la confiture d’abricot et les arômes mêlés du chocolat, du café et du lait. Réminiscence des natures mortes flamandes ?

Les notes grillées/brûlées s’envolent dès que s’est dissipée une ouverture verte, anis/céleri, qui fait penser à tort que Jeux de Peau sera une variation sur Chypre Rouge, retiré de la collection « rectangulaire » et désormais intégré à celle du Palais-Royal. Le duo classique violette-santal émerge, ce dernier jouant sur le fumé, le lacté et le beurré à la fois. Une touche de réglisse prend le relai des notes anisées tout en accentuant l’effet brûlé.

À ce stade, le parfum a quelque chose de liquoreux dont les relents café/chocolat ne sont pas sans rappeler un peu l’A*men de Thierry Mugler (on songe alors qu’Angel était aussi un souvenir d’enfance). Sans doute l’immortelle, qui vient encore renforcer la note caramélisée.

Le pain ? Une lichette d’odeur farineuse, l’aigreur de la levure, mais là encore, sans le mode d’emploi, pas sûr qu’on les décèlerait… 

L’abricot, en revanche, éclate de façon presque gustative : pas sec, pas frais non plus. Confiture. C’est l’osmanthus, autre note tirée du répertoire (en l’occurrence Nuit de Cellophane), qui relaie les ionones et fait le pont, via ses effets cuirés, avec les effets brûlés un peu goudronnés, adoucis de notes lactées – entre l’abricot et le laiteux, voilà le jeu de peau… À moins que la peau en question ne soit celle que la boulangère retire pour révéler son rictus comme dans une vanité flamande ? 

C’est sur les notes de fond que Jeux de Peau se joue du nez… Du moins du mien. Parfois, c’est un accord floral jasmin rose qui monte de ma peau ; parfois, une base ambrée boisée où crépitent des notes minérales métalliques tendant presque vers l’ozonique. La note grillée persiste jusqu’à la fin, asséchant par ses effets d’encens la douceur violette/abricot/lactones et la suavité du santal…

Malgré son nom et son concept enjoués, Jeux de Peau est un parfum assez grave, comme l’est d’ailleurs l’enfance – l’enfant lillois aux yeux sombres a dû être aussi solennel, d’ailleurs, qu’il était rêveur…

Et vous, comment vous imaginez-vous M. Lutens enfant ? Racontez-moi, et je tirerai au sort un échantillon de 2 ml de Jeux de Peau parmi les réponses…

Le tirage au sort est désormais clôturé, je posterai le gagnant mercredi... Merci de votre participation.

Illustration: Tableau d'Antoine van Dyck