Salon Esxence à Milan, du 29 mars au 1er avril: Quelles marques me conseillez-vous?

Voici les marques présentes au salon Esxence à Milan, qui aura lieu du 29 mars au 1er avril. J’assiste au salon pour participer à une table ronde sur le parfum et l’écriture animée par Michael Edwards, auteur de l'incontournable Fragrances of the World, et pour présenter The Perfume Lover dans l’après-midi du 30 mars, mais j’aurai sûrement le temps de mettre le nez chez les exposants.

Quelles marques me suggérez-vous d’explorer en priorité ?

ABATON TOP BUSINESS NICHE - ABSOLUMENT ABSINTHE - ACCA KAPPA - ACQUA REALE - AEDES DE VENUSTAS – AGONIST

ALTERNA PROFESSIONAL HAIRCARE - AMANDA LEPORE - ANDREA MAACK PARFUMS - ANDRÉE PUTMAN - ANNEMARIE BÖRLIND

ANTONIO VISCONTI – APOTCARE - APRIL AROMATICS - AQUA DI PONZA - ATELIER COLOGNE - AUTOUR DU PARFUM – BAHOMA

BEAUTY BY CLINICA IVO PITANGUY – BECCA - BIEHL PARFUMKUNSTWERKE - BLOOD CONCEPT - BOADICEA THE VICTORIOUS

BOND NO.9 - BONHEUR POUR LA MAISON - BOTTEGA DEL PROFUMO - BOUGIES RENOMA - BRUNO ACAMPORA PROFUMI – BYREDO

CALÈ FRAGRANZE D'AUTORE - CARLA FRACCI - CARNER BARCELONA - CARTHUSIA, I PROFUMI DI CAPRI - CASTLE FORBES

CERCHI NELL'ACQUA - CLIVE CHRISTIAN - COSTUME NATIONAL – CREED - CZECH & SPEAKE – DORIN - DR. GRITTI - EAU DE KIKI

ESCENTRIC MOLECULES - ETAT LIBRE D'ORANGE - FLEUR DE CAFE' – FLORIS – FRAGONARD – FRAPIN - FY FAUCOGNEY - GAMILA SECRET

GIANNA ROSE ATELIER – HEELEY - HISTORIAE PERFUME OF HISTORY – HOUBIGANT - HUGH PARSONS - HUMIECKI & GRAEF

ILLUMINUM PERFUME – INEKE - JACOMO PARIS - JANE IREDALE - JARDINS D'ÉCRIVAINS – JEAN PATOU - JULIETTE HAS A GUN

KEIKO MECHERI - LA COLLINA TOSCANA – LBF - LES ARGANIERS - LES PARFUMS DE ROSINE - LES VOILES DÉPLIÉES – LINARI

LM PARFUMS -  MAÎTRE  PARFUMEUR ET GANTIER - MARIELLA MARTINATO - MEN'S HERITAGE - MEO FUSCIUNI - MILLER HARRIS

MOLINARD PARFUMS - MOLTON BROWN – MONTALE - MONTGOMERY TAYLOR FRAGRANCES – MTJ - MY INNER ISLAND – NASOMATTO

NEOM LUXURY ORGANICS - NEZ À NEZ - NOBILE 1942 - ODILE LECOIN – ODIN - OFFICINE DEL PROFUMO - OLFACTIVE STUDIO

OMNIA -ORIGINAL TOILETRIES - PANAMA 1924 - PARFUMS D'ORSAY PARIS - PARFUMS DE MARLY - PARFUMS DE NICOLAÏ

PARFUMS M. MICALLEF - PARFUMS NICOLAS DANILA - PERRIS MONTE CARLO - PETER THOMAS ROTH - POPUP PARIS

PRINCESSE MARINA DE BOURBON - PROFUMI DEL FORTE - PROFUMI DI PANTELLERIA - PRUDENCE PARIS - RANCÉ 1795

RECIPE FOR MEN - ROBERT PIGUET - ROSE & CO. MANCHESTER - ROYAL CROWN – RUBIS - SEPAI SKINCARE TECHNOLOGY

SIGILLI - SIMONE COSAC – PROFUMI - SIMPSONS SHAVING BRUSHES - SIX SCENTS - SJÄL SKINCARE – SOOUD – SOSPIRO

STÉPHANIE DE SAINT AIGNAN - TEO CABANEL - TERRE D'OC - TESTA MAURA - THE HYPE NOSES - THE LAUNDRESS

Guerlain's La Petite Robe Noire goes mainstream

I started out chuckling at La Petite Robe Noire’s macarons Ladurée aesthetics, and griping about the fact that one luxury behemoth, LVMH, had snatched a concept that clearly belonged to another, Chanel: surely the Little Black Dress’s address was 31 rue Cambon rather than 68 avenue des Champs-Élysées.

But as the participants in my London College of Fashion “Understanding Fragrance” courses blind-smelled La Petite Robe Noire for an exercise on accords, and systematically broke into blissful grins, I reconsidered. If I could praise Patricia de Nicolaï’s sugared almond and jasmine accords in Kiss Me Tender or Serge Lutens’s licorice, black cherry and mulled plum Boxeuses, wasn't there a hint of snobbery in not admitting that as far as chic gourmands went, La Petite Robe Noire was top of the basket?

In fact, I’ve always wondered why La Petite Robe Noire was launched on such a restricted scale: the scent conceived by Guerlain’s olfactory development director Sylvaine Delacourte was well within the new house codes, on a par with L’Instant (which Maurice Roucel explicitly acknowledges she co-authored).

Now Guerlain has seen the point, and is launching La Petite Robe Noire, tweaked by Thierry Wasser and putting forward the Guerlinade, as a mainstream product. Quite cleverly, the brand has chosen not to call on a famous face to front it – a cheaper option and one better suited to a “dress” meant to suit every woman. The campaign is authored by Kuntzel & Deygas, the chic duo who designed Spielberg’s Catch me if you can opening title sequence.

La Petite Robe Noire will be presented as of March 3 in Guerlain’s pop-up store on the Champs-Élysées. I haven’t smelled it yet but will report back with a review.

La Petite Robe Noire de Guerlain prend du Champ (Élysées)

L’esthétique « macaron Ladurée » de La Petite Robe Noire m’a fait sourire ; le rapt par un géant du luxe (LVMH), d’un concept appartenant clairement à une grande dame de la mode (Chanel), m’a un peu hérissée : la petite robe noire habite tout de même au 31 rue Cambon, pas au 68 avenue des Champs-Élysées.

Mais j’ai dû me rendre à l’évidence : chaque fois que je faisais sentir à l’aveugle La Petite Robe Noire durant mes stages « Understanding Fragrance » au London College of Fashion dans le cadre d’un exercice sur les accords, ce parfum était plébiscité. Du coup, je me suis mise à l’envisager autrement. Après tout, si je peux chanter les louanges de l’accord dragée et jasmin du Kiss Me Tender de Patricia de Nicolaï ou du Boxeuses de Serge Lutens avec ses notes de cerise noire, de réglisse et de pruneau, n’y aurait-il pas un brin de snobisme à ne pas admettre que dans le registre gourmand chic, cette Petite Robe Noire est très bien foutue ?

D’ailleurs, dès le début, je me suis demandé pourquoi elle n’avait pas été lancée à plus grande échelle : ce parfum conçu par Sylvaine Delacourte, directrice du développement olfactif, s’inscrivait tout autant dans les codes néo-Guerlain que L’Instant (dont Maurice Roucel reconnaît explicitement qu’elle l’a co-signé).

C’est chose faite : Guerlain lance La Petite Robe Noire, retaillée par Thierry Wasser en accentuant la Guerlinade, dans sa collection mainstream. Très intelligemment, la maison a choisi de ne pas lui donner d’égérie: non seulement c'est moins coûteux, mais une robe censée aller à toutes les femmes ne doit pas avoir de visage. C’est le duo d’artistes Kuntzel & Deygas, auteur de la très chic séquence générique du Catch me if you can de Spielberg, qui crée la campagne à traits d’encre de Chine.

Cette nouvelle Petite Robe Noire sera présentée dès le 3 mars dans la boutique Pop-up de Guerlain sur les Champs-Élysées. Je ne l’ai pas encore sentie. Je rédigerai mon avis sous peu.

L'Eau Argentine by Olivia Giacobetti for Iunx: A Scent of Silver, Powder and Tea

Argentine, in French, means both the country – name after the Rio de la Plata, the “river of silver” – and “silvery” as in sound or color. The notes of L’Eau Argentine by Iunx touch on both of these meanings: Argentina, with yerba mate, which has a bitter/smoky aroma along with strong tobacco-hay facets. And silvery, with the metallic tinkling of ionones, molecules present in maté, but also tea, violets and roses, which give off a powdery, iris-like impression in L’Eau Argentine.

In fact, tilt your nose away from the faded gelatin silver prints of the pampa – the maté leaves and that chill open-air sensation of tall dry grass –  or of transatlantic schooners bound for Buenos Aires – the smoky hemp rope smell – and you’ll brush it against a retro rice-powder swan down puff (rice straw is listed in the notes). This velvety-powdery rose-violet-musk accord plays against the bitter, teeth-gritting tannins of yerba mate, which gives L’Eau Argentine a fine-grained texture with contrasts of raspiness and smoothness, and a feeling of dryness.

Olivia Giacobetti’s scents are elliptical enough to let through other stories than the ones she provides and though she says L’Eau Argentine is the “fragrance of wise men”, you could just as well imagine some soigné señorita twirling from the arms of a sailor to those of a gaucho in a Buenos Aires dance hall… The silver might as well be a screen.

L’Eau Argentine has recently been re-issued but is solely available at the boutique of the Hotel Costes in Paris (150 ml for 130€, in case you need to send someone over…). L’Éther, L’Eau Blanche, L’Eau Baptiste, L’Eau Givrée and L’Eau de Sento have also been reedited. 

Photo: Faces 07 by Sally Mann

L'Eau Argentine d'Olivia Giacobetti pour Iunx: Senteur de miroir

La composition de L’Eau Argentine d’Iunx reflète les deux sens du mot: le pays, qui tire son nom du Rio de la Plata, la « rivière d’argent » mais aussi l’épithète qui qualifie un son clair comme celui que rend l’argent – le métal, s’entend – voire sa couleur lunaire.

L’Argentine, donc, avec une dominante de maté, cette plante consommée en infusion aux arômes amers, fumés, foin et tabac. Et l’argentin, avec le tintement métallique des ionones, présentes naturellement dans le maté tout comme dans le thé, les violettes et même les roses – même la couleur de l’argent est évoquée dans un effet iris.

D’ailleurs, en détournant le nez de l’album de vieilles épreuves sur gélatine-argent représentant la pampa (feuilles de maté et odeurs d’herbes sèches perlées de givre) ou de goélettes transatlantiques en route pour Buenos Aires (odeurs fumées des cordes de chanvre), on effleure une houppette chargée de poudre de riz à l’ancienne (la paille de riz figure dans les notes). Cet accord rose-violette-musc veloute l’amertume crissante des tanins du maté, ce qui donne à L’Eau Argentine une texture fine et sèche à deux grains, l’un râpeux, l’autre lisse.

Les parfums d’Olivia Giacobetti sont assez elliptiques pour laisser passer d’autres histoires que celles qu’elle fournit, et bien qu’elle dise que L’Eau Argentine est une « eau des sages », il n’est pas interdit d’imaginer une belle de nuit fardée tournoyant des bras d’un marin à ceux d’un gaucho dans un claque de Buenos Aires à l’ère de Gardel… L’argent pourrait aussi bien être ce qui se cache derrière le miroir.

L’Eau Argentine, lance en 2003, a été récemment rééditée. Elle est exclusivement disponible à la boutique de l’Hôtel Costes, à Paris (130€ les 150ml) ainsi que L’Éther, L’Eau Blanche, L’Eau Baptiste, L’Eau Givrée et L’Eau de Sento. 

Photo: Faces 5 de Sally Mann