M/MINK de Byredo: humour noir d'encre

 « Le parfum, c’est quelque chose qu’on porte ou qu’on contemple ? »

La question a surgi au cours des délibérations du jury du Prix des Spécialistes de la Fragrance Foundation France. La journaliste qui la posait n’était certes pas étrangère aux parfums, mais elle n’avait peut-être pas l’habitude des parfums de niche puisque plus tôt, elle avait demandé s’il s’agissait de masculins ou de féminins…

Mais le produit qui avait suscité la question était inconnu de la plupart des jurés. Qui avait porté M/MINK de Byredo sur sa short-list parmi tous les lancements niche/exclusifs de 2010 ? On aurait pu suivre la progression des mouillettes autour de la table les yeux fermés  rien qu’à la succession de glapissements, de gloussements et de cris étranglés. Les jurés ont adoré. Les évaluatrices, qu’on paie pour s’assurer que ce genre de jus ne sorte pas des bureaux des parfumeurs, ont dû éprouver un petit frémissement de satisfaction par procuration. En général, lorsqu’un d’entre eux lâche ce genre de bombe, il reçoit sur le nez un coup de journal enroulé.

M/MINK a eu ses supporters jusqu’à l’avant-dernier round. Lorsqu’il a été éliminé, quelques jurées ont suggéré de créer l’an prochain un prix de l’originalité. Qu’il ait réussi à soulever une question aussi fondamentale que celle-ci-dessus au sein d’un groupe de spécialistes qui en ont senti d’autres est un hommage à sa radicale étrangeté.

M/MINK est, rappelons-le, basé sur un brief sans paroles de M/M, Michaël Amzalag and Mathias Augustyniak. Ce duo d’artistes/designers était tout indiqué pour collaborer avec Byredo : ils s’adressent fondamentalement à la même clientèle de trentenaires tendance Colette/Palais de Tokyo. M/M a remis à Ben Gorham de Byredo un bloc d’encre de Chine, une photo montrant un maître calligraphe japonais et une « formule utopique » dessinée par Mathias sur une feuille de papier coréenne traditionnelle, nous informe le site de la marque. Gorman a passé le colis à son complice habituel, Jérôme Épinette de Robertet.

Ce qui est revenu du labo est un jus aussi glacial que les M/M sont cool, qui passe directement du minéral à l’animal sans détour par le végétal. Et qui sent ce qu’on goûterait en léchant une pièce jaune surgelée tartinée de miel.

M/MINK se conforme au brief : ça sent l’encre. Le fait que ça senti aussi la bête est peut-être une allusion au poil des pinceaux des calligraphes. Ou alors, le résultat d’une collision graphique entre le « m » et « ink » (encre en anglais) : m + ink = mink, autrement dit le vison.

Autre lecture possible : avec sa structure aldéhydée/animale, M/MINK est un parfum classique écorché et éviscéré.

Mais on pourrait aussi lire M/MINK comme un manifeste sur (ou contre) la tendance « pressing » en parfumerie. Le parfum s’ouvre sur un hurlement aquatique/aldéhydé tellement aigu qu’il pourrait sans doute percer la couche d’ozone en visant bien. Le site Byredo nous informe que le parfum est overdosé en Adoxal, molécule qui sent à la fois le métal, le muguet, la meringue et la lessive propre : et pour cause, elle est largement utilisée dans les lessives. Tout se passe comme si Jérôme Épinette avait pris l’idée de « propre » qui prédomine dans la parfumerie grand public et l’avait exacerbée jusqu’à la fréquence de l’ultrason, puis l’avait plaquée sur son antithèse, une note de basse animalisée, ambrée et miellée, en soudant l’ensemble par les facettes minérales/sang de l’encens. Autrement dit, un oxymore olfactif, réalisé avec l’économie de gestes de la calligraphie orientale.

Ce style en abrégé confère à M/MINK un côté inachevé ; le rapprochement sans médiation du propre et de l’animal relève à proprement parler du mécanisme de l’humour.

M/MINK prouve qu’on peut lâcher les monstres hors de labos et plaire quand même. C’est le premier qui corresponde olfactivement à l’image pointue dont jouit Byredo auprès de sa clientèle, et le genre d’odeur qu’aurait pu lancer la Maison Martin Margiela au lieu d’une variation sur les Prada (la composition de Daniela Andrier est très bien, mais Margiela méritait un parfum plus expérimental).

Dans le même registre, j’aimerais que Francis Kurkdjian produise l’odeur de billet de banque composée pour l’exposition « L’Argent » de Sophie Calle en 2003 à la Fondation Cartier, travail sur des thèmes olfactifs similaires.

Et maintenant, question : dans une exposition d’art olfactif pointu, quel parfum rangeriez-vous à côté de M/MINK ?

Illustration: éléments typographiques créés par M/M.