XIII, La Treizième Heure de Cartier: A travers le miroir avec Mathilde Laurent (3ème partie)

De toutes les Heures du Parfum, XIII – La Treizième Heure est à la fois le préféré de Mathilde Laurent et le mien, et la question qu’il semble chercher à résoudre est la suivante : comment traduire l’essence même du parfum, ses origines historiques et étymologiques, sans recourir aux matériaux « archéologiques » (comme, par exemple, Serge Lutens l’a fait avec l’encens dans Serge Noire) ?

Plusieurs matériaux expriment le fumé et/ou le brûlé : la vanille a une facette fumée, tout comme le thé noir, l’eugénol (clou de girofle, lys) et la réglisse ; et d’ailleurs, tout ce qui présente des facettes phénoliques (goudron de houille) ou crésoliques (goudron de bouleau, whiskey).

Dans La Treizième Heure, Mathilde Laurent jette un pont entre le fumé de la vanille et celle du cuir avec le maté, également fumé/phénolique ; l’effet « thé noir » est accentué par la bergamote (qui évoque quasi-automatiquement l’Earl Grey).

Bergamote, vanille et cuir ? Ajoutez des notes « foin » et baumées, et vous obtiendrez Shalimar, un parfum que Mathilde Laurent connaît évidemment par cœur puisque non seulement elle en a pesé des cuves entières, mais qu’elle en a proposé une variation réussie avec Shalimar Eau Légère.

À l’instar du Bulgari Black d’Annick Menardo, La Treizième Heure pourrait être un lointain descendant postmoderne du parfum culte de Guerlain. Mais au lieu de lui remplir le cœur de coumarine et d’adoucir le fond de baumes, Mathilde a accroché son carrousel de notes fumées/brûlées à l’odeur extraordinairement complexe du Narcisse d’Auvergne Absolue de Monique Rémy. Comme la coumarine, l’absolue de narcisse présente des facettes tabac-foin, auxquelles s’ajoute un arôme « cheval » ; mais elle dégage également une odeur verte et froide qui donne à la Treizième Heure un cœur curieusement glacé (c’est à ce moment qu’on songe au cuir d’un bracelet de montre et à la froideur métallique de la couronne – après tout, on est bien chez Cartier).

Au fil du développement, un effet jasmin-gardénia lactonique perce cependant l’écran de fumée. Apparemment, ce n’est pas intentionnel, bien que Mathilde en confirme la présence sur mon poignet. Elle suppose que cela peut être une réaction avec ma lotion hydratante : mais le lendemain, en portant La Treizième Heure sur peau nue, le joli gardénia joue encore les passagers clandestins…

Cette apparition fantomatique sied étrangement à un parfum qui porte un chiffre néfaste et le nom d’une heure imaginaire ; un parfum bâti autour d’une fleur intimement liée à l’outre-tombe dans la mythologie grecque… Après tout, le narcisse est né de la métamorphose d’un beau jeune homme si amoureux de son propre reflet qu’il s’y noya ; et c’est séduite par son odeur que la vierge Korê est tombée dans le piège d’Hadès, qui l’emporta aux Enfers pour en faire sa compagne… Le nom secret de La Treizième Heure pourrait bien être Perséphone.

À porter le vendredi.

Les commentaires de Mathilde : « Ce qui me fascine, dans le narcisse, c’est son côté vert, aqueux, comme la fraîcheur de l’aube sous la rosée, et en même temps, ce côté foin coupé, cuir tanné, presque viande séchée. C’est un parfum en soi. Mais il n’y a pas d’effet floral recherché : c’est un travail sur les épices de feu, la fumée, la combustion, avec tous les dérivés de l’eugénol… La fumée, pour moi, c’est une fascination depuis toujours, car le parfum est fumée. »

Mathilde Laurent répondra aux questions des internautes sur le blog d'Elisabeth de Feydeau. Je ne puis que vous encourager à profiter de cette initiative!

Image tirée de la série "Carmilla" d'Andy Julia.