Splish, splash... Dix eaux où se baigner l'été

Le parfum, c’est au fond autant pour les autres que pour soi, puisqu’on se balade avec. En revanche, gels douche, savons et eaux de Cologne relèvent d’un plaisir plus intime : celui d’un corps nu, pas encore socialisé, en deçà de l’image qu’on arrache le matin aux cheveux de sorcière des rêves avant d’entrer dans le monde.

Les eaux de Cologne chic font aussi, lorsqu’on y songe, d’excellents cadeaux. Peu de gens ont en aversion les notes d’agrumes – ou le « frais », terme désignant par défaut dans le grand public les parfums que l’on peut habiter, ce qui explique sans doute la multiplication récente des marques de niche comme Atelier Cologne, Thirdman ou La Manufacture (mais pas un oxymore olfactif comme Oud & Bergamot de Jo Malone).

Hormones ? Changement climatique ? Expansion de mon territoire olfactif ? Je me suis rendue compte dernièrement que j’aimais plus les eaux de Cologne que je ne me l’imaginais. Pour ce Top 10 auquel me convient chaque saison mes consœurs anglophones de Bois de Jasmin, Now Smell This, The Non-Blonde et The Perfume Posse, voici donc la sélection de sent-bons ensoleillés qui m’accompagnent cet été…

Le Bain Hermès

Je les ai découverts dans la salle de bain de l’hôtel Eden, à Rome, il y a plus d’une décennie. Depuis, j’en renouvelle régulièrement l’achat : il n’y a pratiquement pas de matin où les accords hespéridés menthés boisés de l’inébranlable Eau d’Orange Verte ne sont pas justes. Désormais, toutes les jolies Colognes de Jean-Claude Ellena sont proposées en gel douche corps et cheveux, baumes visage et corps (dans des boîtes métalliques plates à couvercle vissé, bien vu pour la trousse de voyage), savons liquides et savonnettes. Lesquelles, présentées par assortiments de trois réalisés à la demande dans leurs boîtes orange Hermès, font des cadeaux idéaux (sauf qu’on n’a pas franchement envie de s’en départir).

L’odeur est très fidèle à celle des eaux, et pour ceux qui auraient rechigné à mettre le prix d’un parfum sur un produit fugace par définition, cette gamme permet de s’offrir les variations de Jean-Claude Ellena sur le thème cologne sous un prétexte pratique : la propreté. En parfum, je reste scotchée à l’Eau de Narcisse Bleu, mais en gel douche et en baume hydratant je penche pour l’Eau de Mandarine Ambrée, notamment lorsque je compte passer plus tard à Séville à l’aube, qui se situe sur la même zone de la carte olfactive.

Bois d’Orange de Roger & Gallet

Plus accessible: le gel-douche de Bois d’Orange. Mais même en version parfum, cette « faux-de-Cologne » de Dominique Ropion, accords verts hespéridés baumés sur fond de bois irradiants liés à la mandarine par les épices, tient parfaitement le choc face à des concurrents plus coûteux. En été, je glisse toujours des pochettes de Bois d’Orange dans mon sac pour rafraîchir mes mains et mes pieds (dans les vols long-courrier, elles sont indispensables, étant donné l’agressivité citrique des pochettes proposées par les lignes aériennes…).

Eau de Rochas

Entre elle et la tout aussi impeccable Eau de Patou, mon cœur balancerait. Mais comme la seconde coûte un rein et ne se présente qu’en flacon spray, c’est la première que j’emploie en friction, comme à l’époque où l’eau de Cologne était un produit d’hygiène… J’en conserve un flacon de 440ml au réfrigérateur à côté de la Volvic pour m’en asperger les jours de canicule. L’Eau de Roche (son nom à l’origine) dégageant d’ailleurs cette odeur minérale presque subliminale qu’ont parfois les eaux de source de montagne, effet dû à l’encens. Cette année, le classique 70s est rhabillé d’une robe bleu de mer Égée par l’illustratrice de mode Aude de la Morinerie.

Eau de Cologne de Chanel

J’en aurais un tonneau de 400ml, je nagerais dedans. Le flacon de 75ml me permet de m’en vaporiser le matin avant de passer à un choix olfactif plus consistant (ou pas, d’ailleurs). Cette Eau de Cologne a-t-elle été conçue à la même époque que le N°5 Eau Première, sorti un an plus tard ? J’ai l’impression que la nimbe de citron et de musc de la seconde a été prélevée pour réaliser la première : c’est délicieux.

Vétiver (Les Colognes) d’Annick Goutal

Les amateurs auront sans doute du mal à pardonner aux nouveaux dirigeants de la marque d’avoir retiré l’original du marché. Certes moins radicale, cette nouvelle version Cologne en conserve les effets minéraux iodés, en poudrant leur odeur de peau sous les embruns d’un iris qui lui confère un grain mat, presque astringent, qui a franchement de la gueule. (À part ça, on confirme : Mon Parfum Chéri revient en rayon).

Eau de Magnolia de Frédéric Malle

Je viens tout juste de faire l’éloge de cette fleur vaporisée, et vous invite doncà cliquer ici. Une structure Cologne, mais un sillage et une rémanence d’eau de parfum.

Corsica Furiosa de Parfum d’Empire

Peut-on jamais avoir assez de parfums verts ? Et vert, l’hommage de Marc-Antoine Corticchiato à sa Corse l’est, forcément, furieusement. Par pleines giclées de sucs végétaux fusants, collants, salubres, depuis l’odeur des feuilles de népita (variété de menthe corse) et de tomate froissées entre les doigts, jusqu’au lentisque dans tous ses états – du vert de la sève aux senteurs du maquis, où l’arrondi laiteux brossé d’herbes sèches du foin s’enchaîne au tabac, qui verse dans le cuir et la réglisse jusqu’au terreux du champignon et de la mousse… Ça résine, ça chlorophylle, et franchement, ça décrasse les neurones citadins.

Cologne Précieuse de La Manufacture

Je n’ai sous la main que de petits échantillons de cette Cologne Précieuse et de Cologne Noble, donc pas de quoi tester dans le genre de conditions réelles qu’exige le genre. Mais avec ses accords néroli, rose et musc, Cologne Précieuse dégage des effets de guimauve atomisée réconfortants comme un doudou, et si un grand flacon se téléportait dans mes étagères, je m’en aspergerais avec délices.

Terracotta Le Parfum de Guerlain

Cette édition limitée célébrant le 30^ème anniversaire de la poudre éponyme est plus proche de l’ex-Terracotta Eau sous le Vent de 2009 que du regretté Terracotta Voile d’été de 1999 (un œillet-ylang de Mathilde Laurent). La note, qui parfume également l’autobronzant teinté Terracotta et la lotion après-soleil, prend aisément le relais des produits plage : tiaré, certes, mais surtout un jasmin en full-mode vahiné, miellé par une vanille au fond légèrement tabacé-boisé. L’odeur d’une peau dorée qu’on lécherait. Ça se laisse butiner.

Elle L’Aime Eau de parfum de Lolita Lempicka

À ne pas confondre avec la version eau de toilette sortie ce printemps, L L’Aime, sensiblement différente et plus fluette. Un cocktail citron vert, « fleur de coco », eau de coco et monoï, aussi exubérant qu’une cagole en plein Happy Hour au Tahiti Beach. À vaporiser pour déterrer la plage sous les pavés en attendant le mois d’août…

Illustration: Photo de Pierre Bonnard, 1900-1901.