Le trou du musc (I) : Muscs Koublaï Khan ou la panthère de Dionysos

La disparition du musc naturel en parfumerie a creusé une absence que différents créateurs se sont efforcés de combler. Mais plutôt que de l’utiliser pour mettre en valeur d’autres notes, leurs compositions jouent le musc en note principale, soit sur le mode minimaliste (le Velviona d’Helmut Lang en 2001, uniquement composé de Velvione, musc synthétique produit par Givaudan), soit sur le mode paroxystique et orientaliste du musc animal.

Le modèle de ces "soliflores" musqués n'existe pas dans la parfumerie classique : s'ils ont des ancêtres, il faut les rechercher soit parmi ces grains de muscs respirés pour leur suavité à l'époque pré-moderne de la parfumerie (avant la fin du 19ème siècle), soit parmi les divers "muscs" américains en vogue à l'ère hippie (Jovan, Bonne Bell) -- eux-mêmes en partie inspirés par les muscs de la parfumerie maghrébine ou orientale découverts lors des transhumances 60s vers Marrakech ou Katmandou...

Ils représentent en tous cas le contre-pied des muscs lessiviels douceâtres, dont l'exquise fadeur poudrée rappelle plutôt l'enfance que la bacchanale.

Dans cette gamme, le Muscs Koublaï Khan de Serge Lutens, lancé en 1998, reste le mètre étalon des muscs sales. Il doit son nom aux descriptions que fait du musc le Vénitien Marco Polo, lors de ses pérégrinations en Chine où règne alors l'empereur mongol.

Cette composition très controversée -- il faut voir les hurlements et les pâmoisons qu'elle provoque dans les forums d'usagers de l'hygiénique Amérique -- convoque le ban et l’arrière-ban des senteurs animales : écurie, cirque, cage de fauve et chambrée de militaires… La civette fécale, le castoréum aux relents de cuir et de fourrure, le costus qui sent les cheveux sales, le cumin qui évoque l’aisselle, l’ambre gris et ses notes salines presque féminines, le patchouli et son fond terreux, à peine allégés par la rose marocaine et l’ambrette, avec sa note d’alcool de poire sur fond floral poudré…

Ajoutez à ce brouet du diable un large cocktail de muscs synthétiques – la plupart d’entre nous sommes incapables de sentir l’une ou l’autre des variétés de muscs : leurs molécules sont trop grosses pour être captées. Il faut donc jouer sur une vaste palette pour que la senteur soit perçue. Cela rend d’ailleurs les compositions centrées sur le musc un peu difficiles à juger, car on peut être anosmique à l’un ou l’autre de leurs composants. Sur moi, par exemple, les fauves de Muscs Koublaï Khan s’adoucissent jusqu’à ronronner, selon l'énigmatique alchimie de la parfumerie qui transmute les substances viles en elixirs embaumés...

Si Muscs Koublaï Khan rappelle le fauve, ce n'est pas tant celui de la ménagerie de cirque que la panthère des mythes grecs, animal attribué à Dionysos, dieu des ivresses.

Seule bête, selon le philosophe Théophraste, à ne pas être malodorante, la panthère utilise le parfum suave qu'elle exhale pour attirer ses proies. Ce souffle exquis est un piège d'une séduction mortelle.

De là à assimiler ce piège animal parfumé à ceux que tendent les femmes aux hommes, il n'y a qu'un pas, franchi par Aristophane qui les appelle les courtisanes des "panthères".

C'est peut-être donc plutôt du côté des chasseresses d'Aphrodite et de leurs envoûtements, que du côté des Mongols en selle depuis six mois, que peut se ranger l'enivrant Muscs Koublaï Khan. J’en ai usé moi-même deux pleins flacons sans perdre mes amis ni faire fuir mes amants : j’en déduis donc que cette odeur plairait assez...

Référence: Marcel Détienne, Dionysos mis à mort
Image: Cortège de Dionysos, courtesy http://www.bacchos.org/